Les comics sont indéniablement le parent pauvre de la bande déssinée mondiale actuelle. En terme de ventes en France, ils se heurtent à la préférence nationale pour l’école franco-belge et aux manga japonais qui cartonnent quoi qu’ils racontent. Qualitativement, c’est affaire de goût et de sensibilité. Personnellement, j’aime le ton et l’écriture des auteurs anglo-saxons et je suis fasciné par leur encrage et leur manière de jouer avec la lumière.  Mais loin de moi l’idée de donner la moindre leçon. Certains titres croupissent au fond des bacs ou ne connaissent pas l’opportunité d’une traduction en France, cela m’attriste mais ce sont les lois du marché.

Mais depuis quelques temps j’observe que nos belles et grandes BD  à papier glacé commencent à lorgner du coté outre-atlantique. D’abord certains auteurs réhabilitent  les comics comme ANDREAS qui cite FRANK MILLER et BERNI WRIGHTSON comme influences et fait allusion à JACK KIRBY dans un tome de CAPRICORNE (le héros amnésique ne revient plus sur son nom et il s’imagine en rêve le hurler à tous les vents. l’un des noms est Jacob Kurtzberg). De toute façon son graphisme et son découpage ne laisse pas beaucoup de doute non plus.

Mais certains tics typiques aux ricains transparaissent de ci de là depuis peu.

Les effets d’annonces:  Déjà dans les INNOMABLES de YANN et CONRAD, on avait eu droit à des numéros spéciaux, des numéors collectors, aux fins alternatives etc…  Certains titres se découpent en saisons (TIGRESSE BLANCHE).  D’habitude les personnages sont indissociables de leurs auteurs contrairement aux hérosMarvel, mais on commence à voir des équipes artistiques qui changent . JEAN VAN HAMME en tête, prête son personnage XIII à d’autres stars du dessin pour une série de one-shots (BERTHET y fait un numéro de toute beauté), et laisse la déstinée de THORGAL à YVES SENTES à partir du tome 30. Certains se transforment en « franchises » comme LUCKY LUKE repris par LAURENT GERRA et ACHDE qui sont sans doute appelés à être remplacés à leur tour. On assiste aussi à une starification des équipes artistiques. Des noms reviennent et on peut voir de plus en plus de stickers fidélisant le lecteur (« par l’auteur de … »). on attire le chaland à grand renfort de publicité.

L’évenementiel: Les ricains sont friands de projets spéciaux, des mini séries sur lequelles on place des grands noms. Ces projets dits « deluxe » cotoient les étagères de SPIDER-MAN ou GREEN LANTERN. le même genre d’experience sont ainsi menés comme « 7″ chez DELCOURT. Porté par un vrai « croyant » en la personne de DAVID CHAUVEL,  les « 7″ sont sept one-shots avec 7  protagonnistes  accomplissant une mission dans chaque ouvrage.

Il emmène avec lui une série de grands noms de la bande déssinée mondiale (ALAIN AYROLES, SEAN PHILIIPS, JD MORVAN…) et obtient un succés pour une collection très orienté pour les fans qui sauront combien de tomes acheter et quelle place leur réserver dans leur bibliothèque. Ce n’est plus le lecteur qui est visé mais le collectionneur.

Ils remettrons le couvert avec une nouvelle série/concept: LE CASSE (6 cambriolages extraordinaires).

L’éditeur SOLEIL va même jusqu’à mélanger les genre avec sa collection FUSION en proposant au X-scribe CHRIS CLAREMONT de se faire un nom chez nous avec les WANDERERS (dont on ne verra probablement jamais le deuxième tome) . PANINI possède une collection similaire nommée TRANSATLANTIQUE ( j’attends le tome des X-WOMEN par MANARA, je l’avoue). LES HUMMANOÏDES ASSOCIES ont tenté la même chose par le passé et nous ont proposé plein de projets bizzares d’ou sortent néanmoins JE SUIS LEGION (JOHN CASSADAY/FABIEN NURY),et CORALINE (TERRY DODSON/DP FILIPPI). Certains essaient également le super-héros à la française, c’est le cas de IDOLES ( GABELLA/EMEM)sorte de DOOM PATROL moderne et pas mal foutue, ou TANATOS ( CONVARD/DELITTE) singeant FANTOMAS pendant la grande guerre.

Le cas SPIROU: SPIROU est un cas quasi unique en franco-belge d’authentique personnage de comic book. Jugez plutôt: SPIROU a été créé dans les années quarante pendant la guerre mondial par un certain ROB-VEL afin de rendre courage à la jeunesse belge. Concurrent de TINTIN, il fera parfaitement l’affaire pour représenter la résistance à l’envahisseur. SPIROU est donc une sorte de CAPTAIN AMERICA, non je veux dire BUCKY belge.

Appartenant à son éditeur, il  passera ensuite de mains en mains, lançant ainsi souvent la carrière de ceux qui lui prêtent vie. D’abord JIJE, puis rapidement FRANQUIN qui va notablement élargir son univers en créant tout plein de personnages qui dériveront sur des spin-offs comme GASTON LAGAFFE et LE MARSUPILAMI (une sorte d’univers partagé en somme). Il va également y apporter la folie des »roaring sixties » à l’instar de STAN LEE et JACK KIRBY aux States. Bref, plus rien ne sera plus jamais pareil et on reviendra souvent par la suite à ce« golden Age », La relève sera assurée difficilement par BROCA et CAUVIN, FOURNIER, puis par PHILIPPE TOME et JANRY qui firent de leur mieux pour moderniser une franchise qui se fatiguait déjà. Ce duo alla  aussi loin qu’ils purent avec ceratins sommets comme SPIROU A NEW YORK ou LUNA FATAL mais franchirent la barrière de l’américanisation à outrance avec le mésestimé mais culotté et parfaitement génial MACHINE QUI RÊVE. C’est un RELAUNCH mais aussi un fiasco pour DUPUIS.

La série sera de nouveau relancée par JD MORVAN et MUNUERA qui tenteront de lui insuffler le souffle du manga mais l’éditeur arrête les frais au bout de quatre tomes en demi teintes. Le dernier tome est même à cet égard un peu étrange. Co-scénarisé par un adepte de FRANQUIN en la personne de YANN, on assiste à un superbe RET-CON * façon JOHN BYRNE. En effet deux SPIROU cohabitent, et le moderne jugé trop « sali » se fait remplacer par son homologue du passé plus pur.

Comme si cela ne suffisait pas, des one-shots hors continuité paraissent pour donner libre cours aux auteurs voulant travailler ponctuellement sur SPIROU mais plus librement et sans avoir le poids de la série régulière. Dans CES « ELSEWORDS », « WHAT IF…« ** on trouve les histoires qui ont fait le plus parler d’elles ces dernières années, soient: LE JOUNAL D’UN INGENU d’‘EMILE BRAVO et LE GROOM VERT DE GRIS de YANN et OLIVIER SCHWARTZ, le faisant revenir au Moustic hotel dans un contexte historique de guerre comme du temps de ROB-VEL. Un retour aux sources pour un public nouveau. N’est ce pas le credo de tous les versions ULTIMATE (où CAPTAIN AMERICA est réécrit de façon plus « réaliste ») et consorts?

SPIROU est donc un exemple particulièrement parlant. Dans une industrie artistique en crise qui a du mal à faire perdurer ses vieilles icônes, toutes les ruses sont bonnes pour faire parler de soi… De chaque coté de l’Atlantique les procédés se ressemblent et les auteurs ne sont pas si éloignés. Ainsi parfois les collisions entre les genres donnent naissance à de jolis petits batârds mais qui pour l’instant ont du mal à trouver un parent qui les reconnaît.

*Retro-Continuité: soit cette manie qu’ont les auteurs de comics de justifier tout en rajoutant des scènes du passé inédites jusque là et pouvant contredire ce qu’on croyait savoir sur le héros.

** Les ELSEWORLDS et les WHAT IF… sont des labels de chez DC et MARVEL narrant des aventures alternatives des personnages. Les premiers sont souvent réussis (GOTHAM AU XIXeme SCIECLE ou SUPERMAN:RED SON) les seconds sont souvent ratés (ET SI DAREDEVIL ETAIT UN AGENT DU SHIELD!)

Tout le monde a deviné, chez Masog on aime WARREN ELLIS. Mais ce qu’on ne sait généralement pas, c’est que WARREN a sauvé le monde. Pas à Marvel, pas chez DC, non à WILDSTORM (bon d’accord c’est un label de DC mais ne chions pas dans la colle comme un rôliste ou un mec des années 80).

Le gars après un passage discret mais néanmoins efficace pour Marvel (Excalibur, Ruins, Druid, Thor…), se fait inviter par le sieur JIM LEE (proprio de Wildstorm) pour bosser sur ses séries. Ils savent tout les deux qu’il n’y a rien à perdre à faire ce qu’on veut puisque la majorité du catalogue ne vaut pas tripette. Ellis se prend STORMWATCH, l’équipe d’intervention super-héroïque de l’ONU.  Il y avait rien à sauver et Ellis vire tout les membres avec une certaine soudaineté mais néanmoins intelligence. Il profite d’un événement grave (l’enterrement d’un équipier) pour faire le ménage. Il invente ses propres persos qui deviendront des locomotives sinon des icônes (sort réservé quand on a été créé dans les années 40), voyez :JENNY SPARKS, JACK HAWKSMOOR, ROSE TATOO, APPOLO ET MIDNIGHTER.

Il met en place des concepts comme les enfants du siècle nés en 1900 qui ont une fonction pour la défense du monde, une façon de voir les expériences biologiques et le terrorisme (marotte de l’auteur…). Il change aussi le super héros en lui-même, il ose le moderniser pour une génération cynique et désabusée. Le héros devient un soldat avec une âme  endolorie. Le héros tue. Un épisode alors qu’un appareil de ligne se fait attaquer et descendre en vol, le Weatherman (sorte de Charles Xavier de l’ONU) applique une stricte loi du Talion en abattant autant de personnes du pays « terroriste » qu’il y eut de victimes dans l’avion. Une équipe clandestine est chargée des basses besognes tandis quels autres font plus « ‘apparat ». Dans ce contexte Ellis signe une des plus grande épopée super-héroique depuis la saga du phénix noir: CHANGE OR DIE. Le monde est repris en mains par des super-héros dirigistes et vont s’opposer aux héros clandestins. Deux philosophies s’affrontent, deux camps, deux équipes qui auraient du êtres amies.

Ellis ensuite ira encore plus loin en créant THE AUTHORITY suite officielle de Stormwatch avec des héros homosexuels, junkies (tout cela étant très sous entendu) quis’érigent en conscience planétaire en une sorte de remake décomplexé et hyper-cinématographique de la J.L.A. Il fait découvrir le talent de BRYAN HITCH considéré à l’époque comme un sous ALAN DAVIS.

Parallèlement il écrit ce que j’aurais toujours voulu écrire à sa place: le chef d’oeuvre des chefs d’oeuvres: PLANETARY. Best of du médium, très lâchement intégré à l’univers Wildstorm, il rend hommage à tout ce que j’aime. TOUT! Imaginez un monde où les Quatre fantastiques ont ratiboisé la JLA, enfermé Hulk dans un puits et chouré les armes de tous les autres persos pour les planquer dans la zone négative. Un monde où la zone 51 sert à faire des experiences qui finissent en inspiration pour les films des années 50 (fourmis géantes, femmes géantes). Dans ce monde Dracula, Sherlock Holmes et Gozdilla existent. C’est un monde étrange, qu’il reste ainsi comme le dit si bien Jakita Wagner nouvelle figure Ellisienne d’un charisme fou.

Puis Warren se détache du pur super-héroïnat avec un dernier grand fait d’armes: GLOBAL FREQUENCY,une association de 1001 agents menés par ALEPHet MIRANDA ZERO (Ellisexcelle dans les personnages féminins forts) qui intervient en dernier recours quand la situation désespérée (prise d’otage vraiment tordue, virus contagieux, bombe à trouver dans Londres) chaque fois des personnalités  aux spécialités très diverses, qui ne se sont jamais vu vont devoir collaborer parce qu’ils sont les meilleurs pour sauver la situation.Bien entendu L’anglais fou a écrit d’autres truc imparables pour WILDSTORM comme OCEAN(vraie sf), DESOLATION JONES (bizarre et j’aime moins) ou encore DV8 (une commande sur des super délinquants très bien éxécutée mais moins définitive).

Pourquoi Warren Ellis a sauvé le monde? Parce qu’il a sauvé le monde des comics depuis lors. Marvel lui doit tout. Nous l’avons démontré, son impact est gigantesque. Sans Authority? pas d’ULTIMATE X-MEN ni encore moins d’ULTIMATES. Il n’a pas introduit mais banalisé les couples métissés et les couples gays dans un univers éditorial très rigide. Il a changé le discours et la philosophie du héros et difficile de ne pas penser à CHANGE OR DIEquand on lit CIVIL WAR. Les équipes de black-ops fleurissent de nos jours (Secret avengers, x-force etc…) et même un truc qui fait froid dans le dos: Xmen: Deadly Genesis qui narre comment Charles Xavier envoie à la mort par erreur tout une génération avortée de X-men ressemblent étrangement à A FINER WORLD autre arc de STROMWATCH dont il est inutile de faire un résumé puisque c’est le même. Grâce à son sens du grand spectacle il popularise un nouveau style de narration: la décompression, permettant une certaine sophistication de l’impact émotionnel. Paradoxalement, alors que ce style induit un « rallongement » de l’intrigue, Ellis fait merveille sur les one-shots de PLANETARY. Aujourd’hui la décompression a ses détracteurs (Dan Slott notamment) car il a été suramplifié et utilisé a des fins commerciales par des auteurs comme BENDIS sur tout ce qu’il écrit ou BRUBAKER sur Captain America ( je vous défie de lire un seul épisode isolé et de le trouver intêressant ).  Ce n’est pas une critique, puisqu’en interviews ces derniers avouent clairement considérer comme références certains arcs de AUTHORITY. Marvel avec une bonhomie sans complexe pille donc cet héritage, puisque inoffensif car comme chacun sait tant que c’est pas du MARVEL ou DC, ça ne compte pas.

A présent, Warren Ellis n’a plus le lustre de l’époque WILDSTORM, il fait des trucs assez anodins chez Marvel même si ses THUNDERBOLTS , IRON MAN ou NEXTWAVEont suscité un vif intérêt; ou se défoule à AVATAR mais cet aspect « je m’éclate un bon coup » empêche la maîtrise d’un  PLANETARY. Ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit, l’écriture reste d’une  finesse exceptionnelle sur FELL et ses séries les moins inspirées ressemblent aux chefs-doeuvres de Millar. Là encore Ellisn’a pas de chance. perpétuellement dans l’ombre de ceux qu’il a devancé, je l’imagine un sourire ironique aux lèvres préparant un nouveau mauvais coup: une suite à NEXTWAVE par exemple pour rappeler à la population: WHO’S THE KING BABY?

Commencé en 2006, YAFGC fête aujourd’hui ses 4 années de mise à jour quotidienne, sans faute! Nous en sommes donc au strip 1464. Le dessin, bien que tracé nerveusement au crayon (les tracés de départ sont parfois visibles sur les têtes des personnages), n’en est pas moins attachant, l’auteur ayant un style assez « cartoon ».

Sa régularité n’est pas sa seule force: Yet Another Fantasy Gamer Comic n’est pas, contrairement à ce que son nom indique, simplement un de ces nombreux webcomics qui s’inspirent d’univers fantastique (et particulièrement de Donjons&Dragons dans le cas de YAFGC). Non, c’est surtout un univers qui s’attache à décrire les personnages par petite touche, jour après jour, dans le cadre d’histoires qui sont avant tout des excuses pour faire évoluer les personnages… comme dans un vrai jeu de rôle, finalement. Et ces personnages sont légions! Chaque histoire s’intéresse à plusieurs d’entre eux, et leurs destinées se croisent et se démêlent sans cesse.

YAFGC

Force(s): les principales forces du comics sont sa régularité, et la capacité de l’auteur à nous faire sympathiser avec les personnages, mêmes les plus improbables. Suffisamment pour te faire revenir chaque jour.

Faiblesse(s): en langue anglaise. Les références aux tropes de D&D sont fréquents, certains strips risquent de manquer de sens pour la personne qui ne connaît pas ce jeu. Je pense en particulier aux blagues sur les créatures, et à l’utilisation des Alignements (les personnages agissant parfois contre leur désir pour respecter leur Alignement… comme dans le jeu).

Une citation: « Hey you! Why aren’t you helping us? », « Oh, I can’t get involved, I’m just a Spectator »